La nouvelle est tombée au début du mois de juillet. La caisse Loire Haute-Loire du Crédit Agricole a décidé de fermer 17 agences, dont 12 en Haute-Loire. La pilule est dure à avaler dans les communes concernées. Saint-Germain-Laprade a immédiatement réagi en lançant une pétition qui a obtenu 1.300 signatures et en organisant un rassemblement, mercredi 16 juillet au matin, pendant le marché hebdomadaire.
Une bonne centaine de personnes se sont réunies pour écouter les dernières nouvelles apportées par les élus. Le maire de Saint-Germain-Laprade, Guy Chapelle, a rendu compte de son entretien avec la direction départementale du Crédit Agricole. « Cette décision est inacceptable pour une commune de 3.500 habitants qui réunit 40 associations et où se trouve la plus grande zone d’activité du bassin ponot », a lâché l’édile. Pour la commune qui compte un seul distributeur automatique de billets, quand « les 4.500 habitants de la commune voisine de Brives-Charensac en ont 6, dont 3 du Crédit Agricole », cela revient à « la priver d’accès à l’argent liquide ».
La banque a ses propres arguments, mais « j’ai obtenu de garder le distributeur jusqu’à la fin du mois d’août », a annoncé Guy Chapelle qui doit rencontrer une nouvelle fois la direction le 25 juillet. « Nous sommes prêts à construire une solution ensemble. »
À quelques kilomètres de là, à Solignac-sur-Loire, les habitants et les élus étaient également rassemblés contre la fermeture de leur unique distributeur. À l’appel du maire de la commune, Olivier Teyssier, environ 150 personnes sont venues exprimer leur mécontentement devant l’agence.
Parmi les manifestants du jour, Fernande. Pour la retraitée, cette fermeture est un véritable coup dur. « Je n’ai pas de voiture, je ne sais pas comment je vais faire, a déploré la Solignacoise. Ils se moquent des clients. »
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Un sentiment partagé par de nombreuses personnes dont l’édile, très remonté par la décision de la banque. « Je suis un maire en colère. En colère contre une banque et un système », a vociféré Olivier Teyssier. Pour illustrer son mécontentement, ce dernier a repris l’un des slogans mythiques de la banque : « Le bon sens près de chez vous. »
« Aujourd’hui, le bon sens, il a foutu le camp en ville en ignorant nos villages et nos ainés ruraux. Si cela continue, près de chez nous, nous n’aurons plus rien. »
Une colère d’autant plus importante pour le maire que le Crédit Agricole « se porte très bien financièrement » : « En 2024, le résultat net est de 7 milliards, en évolution de 12 % par rapport à 2023. On pourrait penser que certes des points sont déficitaires, mais d’autres sont tellement excédentaires, que les uns compensent les autres, mais non, ils ne sont pas dans cette logique. »
Avec une fermeture prévue pour le 26 juillet, les habitants seraient obligés de se rendre à Costaros, Le Puy ou Vals-près-le-Puy pour retirer de l’argent. Une situation qui énerve certains Solignacois. « Je l’utilise tout le temps, a déclaré Michel, très remonté. Aujourd’hui, je suis prêt à changer de banque, et j’espère que beaucoup feront comme moi. »
Dans son discours, le maire a toutefois évoqué « la solution potentielle du relais vert » qui permet à un commerçant d’assurer la distribution de billets. Une option qui ne satisfait pas vraiment Olivier Teyssier. « J’ai bien peur que cela soit une mesure en trompe-l’œil. D’abord il faut trouver le commerçant et puis un boulanger ou un épicier, il n’est pas banquier. Chacun son métier ».
« Il faudra étudier la question, a tempéré Stéphane Moulin boulanger au Moulin Gourmand. On pourrait le faire, cela peut être un service important pour la population. » Installé à quelques mètres de l’agence, il s’inquiète de la situation. S’il ne redoute pas forcément une baisse de clientèle, il constate qu’ »une grande partie de ses clients âgés aime bien avoir de la liquidité ».
« Il y a très peu de marge de manœuvre »
Bernard Souvignet, président de l’association des maires de France en Haute-Loire, qui se trouvait à Saint-Germain-Laprade, a pour sa part rencontré la direction régionale du Crédit agricole qui lui a confirmé la suppression de 12 agences en Haute-Loire, « dont 8 de façon très rapide ». La banque n’a pas révélé l’ensemble des établissements concernés, mais les maires de Saint-Germain-Laprade, Lantriac, Solignac-sur-Loire, Riotord, Lempdes-sur-Allagnon, Saint-Maurice-de-Lignon, Le Mazet-Saint-Voy, Saint-Ferréol-d’Auroure ou encore Saint-Pal-en-Chalencon ont donné l’alerte pour leur commune.
Et Bernard Souvignet d’ajouter : « Ils ont le projet d’acheter un terrain à Chaspuzac pour construire une nouvelle agence qui leur permettrait de fermer celles de Bains, Loudes et Siaugues-Sainte-Marie. Mais cela ne s’arrêtera pas là, car ils veulent réduire l’accueil du public à Montfaucon-en-Velay par exemple grâce à de la prise de rendez-vous. »
« Il y a très peu de marge de manœuvre, car la décision a été validée par les administrateurs du Crédit Agricole. Le mot d’ordre, c’est de sauver les distributeurs automatiques de billets », a lancé au micro le président de l’association des maires de France en Haute-Loire.
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