Leur voiture file sur les routes départementales. À chaque étape, une nouvelle bonne idée à découvrir : une brigade qui lutte contre les logements vacants à Roubaix, des enfants-médiateurs à Niort, des résidences d’artistes installées dans des lieux vacants à Versailles, un magazine municipal pour lutter contre les violences faites aux femmes à Montfermeil… Depuis 2022, Raphaël Ruegger et Théo Caviezel sillonnent le pays pour le compte de la Fédération française des trucs qui marchent (FFTM) à la recherche d’initiatives locales à impact positif. « On fait le tour de la France d’avril à août », raconte Théo Caviezel, chargé de mission au sein de la FFTM. « Puis on sélectionne six “trucs qui marchent” pour les faire monter sur scène à Paris, juste avant le Congrès des maires. »
Cette année, le rendez-vous est fixé le 17 novembre au Cirque d’Hiver Bouglione. Pour figurer parmi les initiatives distinguées, trois conditions sont requises : l’action doit être portée par l’échelon local, avoir déjà fait ses preuves et pouvoir être dupliquée ailleurs. Au fil des années, l’action de la fédération a fini par prendre de l’ampleur. « Avant c’est nous qui appelions les maires pour les convaincre de nous recevoir. Maintenant, ce sont eux qui nous appellent pour qu’on vienne chez eux », raconte Théo Caviezel. Aujourd’hui, près de 70 actions sont désormais promues par la fédération auprès d’élus désireux de s’en inspirer, que ce soit sur l’urbanisme, les mobilités, le logement, le patrimoine, l’écologie ou encore le sport.
« Si demain ça va bien dans les 35 000 communes de France, le pays ira bien »
À Saint-Dizier, Raphaël Ruegger et Théo Caviezel ont par exemple découvert une idée lumineuse : remplacer les panneaux publicitaires par des œuvres d’art. Une décision prise par la mairie de cette commune de Haute-Marne pendant la crise du Covid. Le projet, intitulé “La Beauté sauvera le monde”, est même devenu une opération nationale à travers une association portant le même nom : plus de 88 communes s’y sont mises. « On met en avant les élus locaux, on leur donne l’énergie de continuer. Et puis on incite aussi les citoyens à devenir acteurs et à s’engager », souligne Théo Caviezel. Et ce dernier de poursuivre : « Si demain ça va bien dans les 35 000 communes de France, le pays ira bien. Peu importe le gouvernement ou le président de la République en place. C’est l’échelon le plus proche des habitants, le plus important. »
L’optimisme occupe une place centrale dans la démarche de la FFTM. « On ne parle jamais de ce qui divise. Ce sont les trucs qui marchent qui nous intéressent, et non ceux qui ne marchent pas. Toute la démarche est résolument positive », affirme le chargé de mission. Quatre ans après le début, Raphaël Ruegger – jeune conseiller municipal à l’origine de l’association qu’il a cofondé avec le cabinet de conseil Evidence – et Théo Caviezel ont décidé de raconter l’aventure qu’est la Fédération française des trucs qui marchent dans un livre éponyme, publié jeudi aux éditions Buchet-Chastel.
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