C’est le préfet du Jura, Pierre-Edouard Colliex, qui l’a appelé ce mardi matin pour lui annoncer la nouvelle. « J’ai été très surprise », confie Sandrine Gauthier-Pacoud au Progrès, au cours du 4e appel reçu depuis l’annonce de sa décoration, après le préfet, le sous-préfet et un collègue du Doubs. « Je ne réalise pas forcément », dit-elle émue.
Elle avait bien été contactée il y a quelques semaines par un agent du ministère de l’Aménagement du territoire et de la Décentralisation, qui lui avait demandé son CV. Mais elle avait complètement oublié que son nom pourrait bien figurer sur le décret du 13 juillet 2026. Sur 98 pages, il détaille les promotions et nominations dans l’ordre national de la Légion d’honneur. « Plein de personnes méritent ce genre de distinction, je dois dire que c’est vraiment un honneur », dit simplement l’élue jurassienne.
« C’est une reconnaissance »
Quand on lui demande ce que cela représente vraiment pour elle, elle réfléchit. « C’est une reconnaissance. Probablement du travail que je mène avec l’Association des maires du Jura. Mais je travaille aussi dans la fonction publique territoriale depuis plus de 30 ans. J’ai été secrétaire de mairie, puis j’ai été recrutée par Gérard Bailly (sénateur et président du conseil général, NDLR) au début des années 1990, je sortais de l’école. Puis j’ai évolué dans ma carrière pour devenir directrice de la communauté de communes du Pays des Lacs. J’étais en charge du secrétariat général, des ressources humaines et surtout du Centre intercommunal d’action sociale. J’ai eu l’occasion de mettre en place des ateliers avec les seniors et c’est une mission que j’ai énormément appréciée. »
« C’est bien grâce à eux »
En 2020, elle doit faire un choix. « J’étais maire de Mesnois depuis 2008, au bureau de l’AMJ depuis 2014. Quand j’ai été élue présidente des maires du Jura, je me suis consacrée pleinement à cette mission. »
Et cela n’a pas été simple, puisqu’elle a dû faire face à la crise sanitaire du Covid, la crise énergétique, l’inflation, le ras-le-bol des maires… « Mon rôle , c’est d’être à la disposition des élus face à leurs questionnements. Mais l’AMJ, c’est une équipe. À mes côtés, Jean-Louis Maître (le secrétaire général, NDLR) et le personnel, Apolline Sarrazin, Aurélie Nicolas et Fabrice Castro, ont été très importants. Si je dois cette distinction à la mission que je mène à l’AMJ, c’est bien grâce à eux. »
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