Départ du gouvernement – Le ministre délégué chargé de la Ruralité, Michel Fournier, va quitter le gouvernement dans les prochains jours. Il entend se consacrer de nouveau à l’Association des maires ruraux de France, dont il avait pris ses distances en entrant à l’exécutif.
L’annonce a été faite jeudi lors d’un séminaire gouvernemental. Selon Matignon, ce départ était envisagé de longue date et avait même été évoqué dès son arrivée au gouvernement à l’automne 2025.
Un départ préparé depuis plusieurs mois
Michel Fournier a annoncé son prochain départ du gouvernement lors d’un séminaire réunissant les membres de l’exécutif. Matignon a confirmé l’information à l’AFP, après une révélation du Parisien.
Selon les services du Premier ministre Sébastien Lecornu, le ministre chargé de la Ruralité avait signalé son intention « depuis longtemps ». Cette possibilité faisait déjà partie des discussions au moment de sa nomination, en octobre 2025.
Le départ devrait devenir effectif au début de la semaine prochaine. Le gouvernement n’a pas encore officialisé les modalités précises de cette transition.
Un portefeuille appelé à être réorganisé
D’après les informations du Parisien, les compétences de Michel Fournier pourraient être reprises par Françoise Gatel. Ministre chargée de l’Aménagement du territoire et de la Décentralisation, elle est déjà la ministre de tutelle du portefeuille de la Ruralité.
Cette option permettrait d’éviter la nomination d’un nouveau ministre spécifiquement chargé de ces questions. Aucune annonce officielle n’a toutefois été faite à ce stade sur la future organisation du ministère.
Le retour aux maires ruraux
Âgé de 76 ans, Michel Fournier devrait retrouver pleinement ses fonctions au sein de l’Association des maires ruraux de France (AMRF). Il en assure la présidence depuis 2020 mais s’était mis en retrait après son entrée au gouvernement.
Figure reconnue du monde rural, il s’est imposé au fil des années comme l’un des principaux défenseurs des communes de petite taille. Son retour à la tête de l’association intervient à quelques mois des élections municipales prévues en mars prochain.
Avant ce scrutin, l’intéressé avait déjà envisagé de quitter le gouvernement. Cette hypothèse avait été examinée au cours des derniers mois avant d’être finalement concrétisée.
Un parcours atypique et indépendant
Originaire d’une famille d’agriculteurs, Michel Fournier a exercé plusieurs métiers avant de s’engager durablement dans la vie publique. Il a notamment travaillé comme ouvrier agricole, poseur de volets roulants, agent des douanes, agent commercial puis fleuriste.
À 33 ans, il effectue ses premiers pas en politique en devenant conseiller municipal d’opposition à Voivres, dans les Vosges. Il accède ensuite à la mairie de cette commune d’environ 300 habitants, qu’il dirige sans interruption depuis 1989.
Une liberté politique revendiquée
Souvent classé divers droite, Michel Fournier a toujours revendiqué son indépendance vis-à-vis des partis politiques. Ses opposants l’ont parfois situé à gauche, une étiquette qu’il a également refusée.
Le maire des Voivres a même fait installer sur le fronton de sa mairie une plaque portant la devise : « A jamais libre et non incorporable ». Une formule qui résume l’image d’élu indépendant qu’il cultive depuis plusieurs décennies au service des territoires ruraux.
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